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1.- El Escenario |
Asentado sobre las terrazas fluviales del río
Manzanares, en pleno paisaje velazqueño, nuestro querido
hipódromo no ha guardado la misma fisonomía a lo largo de su
trayectoria, tal y como se puede observar en esta imagen aérea de
1963. Ahí se aprecian los restos del llamado "riñón"
de la recta de Llorente. Durante su existencia, este riñón
supuso un autentico dolor de cabeza para los jinetes, preparadores
y propietarios. |
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| 3.- Los auténticos protagonistas |
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En mayo de 1958 llegaron por primera vez caballos de
competición en un vuelo comercial al aeropuerto de Barajas, en
concreto cinco, con motivo de la celebración de las pruebas
internacionales de la Fegentri. En aquel entonces, algunos jinetes
amateur desplazaban por toda Europa sus propios caballos para
disputar las diferentes pruebas del calendario del Campeonato.
¡Un autentico lujo que hoy seria inimaginable! La expectación
que levanto este acontecimiento fue notable. |
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5.- 1954. Galopes |
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La luz de un nuevo amanecer adorna el galope de dos pura-sangre en
La Zarzuela. Es una escena que con independencia de atuendos y
estilos, desearíamos perpetuada sin interrupciones por mucho,
mucho tiempo. La imagen es de hace mas de cincuenta años, pero
hoy como ayer, la belleza del caballo de carreras nos sigue
deleitando y emocionando. |
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| 7.- Las ordenes |
Paula Elizalde, excelente amazona,
escucha las indicaciones de Jesús Méndez, uno de los más
grandes entrenadores que ha visto La Zarzuela. El planteamiento
teórico y el trabajo de mucho tiempo esta sobre la mesa y listo
para su ejecución. Una vez a caballo el jinete quedara solo con
toda la responsabilidad del triunfo o la derrota.
La incorporación de la mujer a la competición turfistica
española vino de la mano de las carreras de amazonas en la
primera mitad de los años 70. Creo que hoy estamos en deuda con
aquella primera |
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generación de féminas que se atrevió a retar a una actividad
deportiva en aquel entonces tremendamente machista. |
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9.- La Curva de La Cuesta de las Perdices |
Las tribunas de Torroja son testigo de una hermosa
y primaveral tarde de carreras. Al primer paso por meta se ha
formado una fila india. Cada cual ejecuta la táctica que quiere o
puede.
Independientemente de la oportunidad del horario, sujeta a razones
no estéticas, hay que decir que la luz del atardecer es mucho
más idónea que la luz matinal para ver las carreras en La
Zarzuela.
(P. Alfredo Sanz, civil-militar, 2.000 m. Galápagos, del Duque de
Alburquerque, montado por el Conde de la Corzana y a pesar de los
69 Kg., no abandonaría la punta en todo el recorrido). |
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11.- Últimos metros |
25 de abril de 1954, P. Francisco Coello, civil-militar, 2000
m. Abracalan, con la monta de su propietario Jaime Cobian, resiste
el final de Tallu-Tallu, con el capitán Ribas y unos
terroríficos 77 Kg.
No, no se trata de la carga de la brigada ligera, sino del remate
final de una carrera de "guardias", como así se
llamaban las pruebas reservadas a los amateur por razones obvias. |
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Hasta los años 50, los jinetes militares corrían de esta guisa
en nuestras carreras, lo cual no debía ser nada cómodo. Por La
Zarzuela han pasado grandes jinetes militares, herederos directos
de aquellos otros que mostraron su valía en el desaparecido
Hipódromo de La Castellana, como el Marques de Los Trujillos que
fue además medalla de oro en hípica en Ámsterdam 1928 o Adolfo
Botín Polanco, autor a mi juicio de los mejores renglones que
sobre caballos en general y sobre carreras en particular se hayan
escrito en España. |
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13.- La meta |
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El poste de meta es testigo en la tarde del 29 de junio de
1968, de la mayor proeza deportiva jamás vista en La Zarzuela:
Ante un atónito publico, don Beltrán Osorio, Duque de
Alburquerque, recargando 11 Kg. sobre el peso oficial, mantiene
con su yegua Tebas medio cuerpo de ventaja sobre la flor y nata
del turf español, llevándose el Gran Premio de Madrid. Claudio
Carudel, totalmente volcado sobre el alazán Florian, no puede
impedir la victoria del legendario jinete.
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15.- 20 de mayo de 1956: El llenazo |
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Uno de los grandes llenos del recinto de La Zarzuela, sino el
mayor, se produjo hace cincuenta años con la visita del coronel
Townsed, entonces pretendiente de la princesa Margarita, la
hermana de la reina Isabel de Inglaterra. El coronel Townsed,
héroe de la Segunda Guerra Mundial en donde actuó como piloto de
la RAF, vino a Madrid para montar en calidad de gentleman-rider en
la prueba de liso del campeonato internacional amateur, acaparando
la atención de aficionados y profanos tal y como quedo plasmado
en la crónica de la revista Alazán: "Una jornada
extraordinaria en la que el interés mundano desplazo al
deportivo, llevando a nuestro Hipódromo al <<todo
Madrid>> de las grandes solemnidades, que se dio cita en La
Zarzuela al conjuro de un nombre con la doble leyenda de héroe y
galán... Lo que importa también es el descubrimiento del
Hipódromo y de sus atractivos que han hecho varios millares de
madrileños, que bien claro manifestaron, primero su admiración y
después su entusiasmo." |
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Fotos:
- 15.1. El coronel Townsed, reconoce la pista de La Zarzuela en
compañía del gentleman francés Delahonte.
- 15.2. El coronel Townsed y el Conde de la Corzana (hermano
del Duque de Alburquerque), reciben las ordenes en el paddock,
antes de correrse el P. Manuel Ponce de Leon. La tensión de los
minutos previos a la prueba se palpa en el ambiente, al tiempo que
los diversos medios de comunicación no pierden detalle.
- 15.3. Desfile del P. Manuel Ponce de León. En primer
termino, el coronel Peter Towsend sobre Tehraskid, del Duque de
Alburquerque, que con 71 Kg, quedaría segundo, por delante de su
compañero de colores Galápagos, con la monta del Conde de la
Corzana. Las tribunas a punto de reventar por un publico que agoto
todo tipo de existencias.
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19.- La caída |
| 31 de enero de 1965. Premio Manuel Silio, 1.600 m.
El Sr. Landete sobre La Begun no termina de creerse que la
victoria es suya y observa al desmontado Puerto Rico después de
que su gentleman-rider rodase por los suelos al rompérsele la
cincha en plena recta final. |
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No vamos a descubrir ahora que las carreras de caballos son un
deporte de riesgo. No obstante, a lo largo del tiempo, las medidas
de seguridad para los jinetes han ido aumentando progresivamente.
La primera fue la introducción del uso obligatorio del casco,
elemento que ha venido evolucionando desde los primeros modelos
carentes de barboquejo. La ultima ha sido la incorporación del
chaleco protector, igualmente obligatorio.
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| 2.- Los primeros tiempos |
| Los años cuarenta fueron duros para la sociedad
española y para su diminuto turf. La Zarzuela se puso en
funcionamiento con carreras de lotes poco numerosos pero no
exentas de entusiasmo. 1946: Faustino Domínguez salta una valla
con Epsom, el mejor caballo de la especialidad por aquel entonces. |
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| 4.- La trastienda |
Lo que el publico ve los domingos de
espectáculo, es solo una parte del encanto del turf. Detrás de
cada caballo y de cada jinete que se presenta a la competición,
hay muchas jornadas de preparación en un ambiente maravilloso.
Como gentleman-rider, siento que los días de carreras son el
plato fuerte, aunque el día a día y sus entrenamientos, el
contacto directo con el noble bruto y la camaradería con el
personal de las cuadras son el complemento ideal a una actividad
profesional, que en |
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mi caso es totalmente sedentaria y
absolutamente alejada de cualquier actividad ecuestre.
En la imagen, un servidor con Mdudu, en un frío y lluvioso día
de otoño de mediados de los noventa. Mdudu, ha sido uno de los
mejores caballos de carreras que haya tenido la oportunidad y el
honor de montar. |
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6.- El paddock |
| El paddock del recinto madrileño ha sufrido
cambios sustanciales a lo largo del tiempo, tal y como se puede
apreciar en la fotografía de 1954. Los campos poco numerosos y el
ambiente familiar permitían la ausencia de setos de separación
entre caballos y público. |
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8.- La salida |
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14 de febrero de 1954. Que lejos nos parecen aquellos tiempos
de salidas con cintas... Eran tiempos difíciles para los jinetes
y sus ayudantes. Se podía estar sujeto a múltiples salidas
falsas o a medias vueltas inesperadas para exasperación de
jinetes, publico, entrenadores y propietarios. Aunque a río
revuelto, ganancia de pescadores: Existían jinetes auténticos
especialistas en "robar" la largada.
Al margen de la evolución de los estilos, el control del caballo
impuesto por este tipo de salidas exigía estribar mucho más
largo de lo que se hace hoy en día. Los cajones de salida
llegaron a La Zarzuela en 1971.
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10.- La Curva de El Pardo |
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P. Vega de Boecillo, civil-militar, 2.200 m. Ladnit, con Manuel
Luque, encabeza un reducido pelotón. Queda poco para entrar en la
recta definitiva y se guardan fuerzas para el final. La famosa
cuesta arriba aguarda para ajustar las cuentas a quien no se haya
acordado de ella. Por algo siempre tuvo fama La Zarzuela de ser un
hipódromo selectivo.
Obsérvese la pista de verde, partida en dos por un seto de
aligustre (mitad interior para las vallas, mitad exterior para las
carreras lisas) y la cuerda de cinta, utilizada en otro tiempo
para preservar los carriles interiores.
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12.- Cabeza a cabeza |
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Cocinero antes que fraile. Los actuales Presidente y
Vicepresidente de la Asociación Española de Gentlemen-Riders (AEGRI),
Rafael Martinez sobre Sulim y Francisco de Julian sobre Farrista,
en dura pugna por la victoria, resuelta finalmente a favor del
segundo. Al fondo se adivina el antiguo recinto de General,
interior al ovalo y desaparecido en los años ochenta.
26 de febrero de 1978. P. Manuel Silio, 1.600 m.
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14.- La recompensa |
| En noviembre de ese mismo año, en el recinto de
balanzas, la proeza es reconocida a escala nacional cuando el
Duque de Alburquerque recibe de Juan Antonio Samaranch la Medalla
de Oro al Merito Deportivo. |
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16.- Personalidades |
| Su Majestad el Rey Don Juan Carlos, entonces
Infante, también ha asistido a las pruebas de la Fegentri. En la
fotografía de 1960, se le puede ver saludando a José Antonio
Sagardoy, momentos antes de disputarse la prueba de vallas que
ganaría con su caballo Salvador. |
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17.- Pegaso también ha pasado por La Zarzuela |
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15 de mayo de 1985. Ultimo salto del premio Francisco Javier de
Salas, vallas, Prueba Internacional Oficial de la FEGENTRI (PIOF),
3.800 m. El suizo Vogel con Pamparel, se la juega el todo por el
todo con el francés Danloux sobre el tordo Bancal. A la postre,
el primero resultaría vencedor por un cuello.
¿Volverán algún día las hermosas carreras de obstáculos a La
Zarzuela? Diríamos que Pegaso, el mitológico caballo alado, lo
esta deseando.
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18.- El steeple-chase |
La Zarzuela se doto en los años setenta de un
recorrido en "ocho" para las pruebas de steeple-chase.
Contaba con su ría y con unos inicialmente temibles setos que
fueron posteriormente recortados a la medida de las posibilidades
de nuestra cabaña equina. De alguna manera, y salvando las
distancias, las carreras de steeple eran herederas de los
recorridos de campo que se habían celebrado en La Zarzuela
durante los años cuarenta.
En las imágenes se puede ver a Luis Urbano, ganando el Gran
Steeple-Chase de Primavera de 1977 sobre Vilnious. |
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20.- El publico |
| 9 de abril de 2006. La remozada La Zarzuela es el
escenario del primer paso por tribunas en la carrera de amazonas y
gentlemen. El publico, actor indispensable en cualquier
hipódromo, arropa el desarrollo de la prueba. ¡Que sosas serian
las carreras sin ese rumor creciente que azuzado por interesadas
filias a caballos, jinetes y cuadras, surge de las tribunas para
acompañar el esfuerzo final de los participantes! |
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