El paraíso era ese paddock absolutamente abarrotado por dentro y por fuera. Del paraíso eran esa legión de bellísimas mujeres que ayer tomaron al asalto el hipódromo. Paradisíaco era ese continuo encuentro con aficionados de todas las épocas y de todos los puntos de la geografía española. ¡Y por fin el totalizador del hipódromo bien llenito de jugosas poules incluidos el ganador y colocado! Qué decir del sordo griterío desatado en cada recta final, con sabor todas a pequeña breeders cup. Como cada año, la Copa de Oro nos recuerda que con unos cuantos buenos caballos, con lotes amplios y con un poco de mitología y otras artes del señuelo, sí es posible atraer a las masas a las carreras y que encima se diviertan.

Aunque resulte paradójico a los aficionados de cada día nos apasiona la incomodidad resultante de la masa. Ese tener que salir corriendo hacia el paddock nada más terminar la carrera para poder situarse en las alturas y con buen ángulo, y de pronto encontrarse con que en sus inmediaciones hay un atasco tal que resulta necesario hacer un laborioso desvío rodeando toda la tribuna…

Las 7.30 de la tarde, un whisky con mucho hielo en la mano y ya comienzan a entrar los participantes de la Copa de Oro. Destaca sobremanera el caballo de Urbano, GOLDAMAL, afinado, muy concentrado, todo salud y extrema puesta a punto. Muy bonito también MR.TANGO, aunque todos sabíamos que sus mejores años ya han pasado. El argentino KISSING YOU mejor que en la preparatoria, aunque ligeros sudores le regresaron poco antes de entrar en pista. GALIZANO estrenando las llamativas carrileras estaba muy realmente lindo y para nada parecía listo para defraudar. IVY se presentaba magnífico y avisando de que aquello iba muy en serio. Las hembras ANTIOQUÍA y CASTALIA tranquilas y puestas ambas. Por su parte DANCING COWBOY aparecía con menor aura de poderío que en sus buenas carreras de primavera. Finalmente se presentó en pista, bajo gran expectación, el super-clase de los madroños, el gran FOL PARADE, paseado con un mozo en cada flanco, con esta doble presencia humana dando la sensación de ser necesaria para contener su bríos de poder, su altanería de macho dominante. FOL PARADE es bello y armonioso. FOL PARADE enamora.

Una vez ya concluido el paseíllo de gran premio la expectación subió hasta las alturas de históricas cumbres. Muy difícil encontrar en la tribuna un huequito para el visionado…

Para mí la carrera sólo tuvo tres protagonistas: FOL PARADE, GOLDAMAL e IVY. La liebre de los madroños, desde el primer trancó, dejó bien sentado que el paso de la carrera era cosa de su exclusiva, quedando desterrada cualquier género de estrategia especulativa a la francesa. Se iba a galopar y bien fuerte. Así fue que mediada la primera curva IVY establecía una ventaja de unos 8 cuerpos sobre el pelotón, en cuya vanguardia galopaban KISSING YOU y GOLDAMAL, con FOL PARADE bien situado en quinta posición. Mediada la recta de enfrente IVY proseguía en cabeza, intensamente braceado por Cerqueira, mientras que FOL PARADE progresaba con suavidad y GOLDAMAL se colocaba por todo el exterior, preparándose para desatar el inminente hachazo. Fue entonces, al llegar a la curva final, mientras FOL PARADE mantenía su progreso y tomaba el relevo a su liebre, que de pronto GOLDAMAL sacó toda la dinamita y con una seca aceleración pasó muy rápido a FOL PARADE y descurvando como alma que lleva el diablo se lanzó hacia los palos exteriores, a la búsqueda del mejor terreno y de la victoria final. Los folparadistas debemos reconocer que cuando GOLDAMAL dio el hachazo, por unos instantes tuvimos miedo de que lo imposible pudiera suceder: que FOL PARADE perdiera. Pero Horcajada, con un temple de los de gran figura del toreo, ni se inmutó ante el ataque del de los Urbano y continuó gestionando la progresión en largo del campeón, tomando los carriles centrales y braceándolo con energía. A la altura de la general la carrera ya pareció sentenciada, el killer GOLDAMAL no iba a poder con el campeón, a quien HORCAJADA siguió braceando hasta la meta sin prácticamente hacer uso de la fusta, salvo un solitario y muy leve recordatorio de que aquello era la Copa de Oro y no un entrenamiento. Fueron tres cuerpos y medio la distancia en meta, con un gigantesco GOLDAMAL logrando contener el remate final de ANTIOQUÍA y CASTALIA.

Gran apoteosis de aplausos y gritos recibieron al campeón y su jockey en medio de la unanimidad más absoluta: FOL PARADE había vencido y convencido. Y Horcajada había brillado a gran altura, demostrando su total compenetración con el caballo y que nadie podrá hacerlo mejor que él en la primera batalla extranjera. La supremacía de FOL PARADE en el turf nacional es ya tajante e incontestable. Ha llegado la hora de preparar minuciosamente la conquista de París.

Muchos se preguntarán cuál es el valor exacto que hasta ahora ha dado FOL PARADE tras sus 4 clamorosos triunfos en las pistas españolas. Intentemos despejar este enigma.

En su victoria en el Diputación FOL PARADE batió por 11 cuerpos a BENTA BERRI y LIMVAL. El caballo de Oca estaba valorado en 40 en Francia, pero tras numerosas conversaciones con tablistas vascos del turf francés he llegado a la conclusión de que BENTA BERRI fue inicialmente valorado demasiado alto por los handicappers galos y que hay que hacer una seria corrección a la baja de su valor, al igual que el de LIMVAL. Prueba de ello es que los dos potros españoles el domingo fueron batidos por 5,5 cuerpos en una carrera de clase E en Burdeos, siendo el ganador un potro que venía de ganar una modesta G y otra F en hipódromos de 3ª categoría, hipódromos de pueblitos. Los potros españoles llegaron 3º y 4º, separados entre ellos por una cabeza, como en anteriores ocasiones. El potro que llegó 2º en esa carrera, OPEN WAY, está muy contrastado y su valor actual es de 37,5. Dado que a pesos iguales OPEN WAY sacó 1,5 cuerpos a los españoles, bien que podemos establecer en 35 el valor de BENTA BERRI y de LIMVAL. Tenemos que aplicando la regla de un kilo un cuerpo, en el Diputación FOL PARADE, con sus 11 cuerpos de ventaja concediéndoles 2 kilos, marca un valor 48 (el equivalente a 105 en el rating inglés).

También podemos establecer una buena línea de cálculo partiendo de GOLDAMAL. El caballo de los Urbano tras su triunfo de primavera en un handicap-Quinté por 2 cuerpos fue instalado en un 38 por los handicappers franceses. Yo creo que GOLDAMAL en la prepa de la Copa de Oro repitió su valor francés, mientras que su tremenda carrera de ayer la considero como si hubiese repetido triunfo en otra Quinté portando 58 kilos. Yo le subiría a GOLDAMAL otros 3 kilos y lo colocaría en valor 41. Dado que FOL PARADE lo batió por 3,5 cuerpos a pesos por edad por esta línea nuestro campeón sale con un valor 44,5. A los que digan que Horcajada ayer no apretó el botón y que no sacó todo lo que llevaba dentro les doy en parte razón, pero mi impresión es que no hubiesen pasado de 5 cuerpos la distancia en meta, y por lo tanto el tope de la línea GOLDAMAL sería un valor 46 para FOL PARADE (101 en el rating inglés). De las dos líneas de análisis creo que la de GOLDAMAL es mucho más sólida, ya que es un caballo de Quintés, y a estos caballos los handicappers los tienen valorados al milímetro, no así a los tres años de provincias como BENTA BERRI y LIMVAL.

Si FOL PARADE ya ha dado un valor entre 46 y 48 automáticamente es legítimo candidato a adjudicarse una Listed parisina o a participar con chance en una carrera de grupo 3, o incluso de grupo 2, siempre y cuando éste último no esté poblado de caballos de auténtica élite. El problema de FOL PARADE es que nunca se ha enfrentado con genuinos caballos de grupo, y el salto de clase desde este nivel handicap-Quinté (GOLDAMAL, ANTIOQUIA, CASTALIA) que viene de superar con gran claridad, a las carreras de grupo parisinas es un salto abismal. El ideal sería que para empezar FOL PARADE fuese a un grupo 3 de provincias (o de países como Alemania o Italia), carreras en las que siempre bajan buenos elementos parisinos pero no de auténtica élite, y si pasa el examen con graduación entonces sí que sería el momento oportuno para afrontar con ciertas garantías un grupo 3 o 2 en París.

Otro de los temas de apasionado debate entre los aficionados es el de la distancia del caballo. Aunque el lote que batió en Mijas por 22 cuerpos era muy débil, de mis años mijeños me quedó muy claro que para acabar como lo hizo FOL PARADE en el derby malagueño hay que ser un stayer puro y duro, como o es EL HECHIZADO, otro caballo que avasallaba en los 2400 de Mijas. La contradicción de este argumento se desata cuando vemos esos monstruosos y repetidos cronos de 58” 4/5 y 58” 1/5 para el primer kilómetro en trabajos de una milla. Como dicen en GB, estos cronos son “cruising speed” de caballo de 1000 y 1200 metros. Pero si FOL PAREDE ya ha igualado el crono récord de la Copa de Oro (37 ediciones) sobre 2400 metros largos, no hay vuelta de hoja de que se trata de un caballo de fondo. ¿Será que estamos ante un caballo dotado de una gran velocidad y además dotado también de muchísimo fondo? Un caballo de 3000 metros que se hace el kilómetro en 58 1/5 resulta algo muy contradictorio. FOL PARADE está superando esas contradicciones rompiendo el orden natural de las cosas. Los caballos que hacen esas cosas tienen un nombre: cracks. Tal vez estemos ante uno de ellos. Desde ayer soñar ya es legítimo.